甜菊叶的功效与作用

甜菊叶是一种天然甜味剂，来自一种自然生长在巴西和巴拉圭的灌木。南美人将其作为食物甜味剂使用已经有数百年历史。最近几十年，其他一些国家也开始广泛使用这种植物。由于甜菊叶有许多保健功效，在2008年它还作为食品添加剂得到了美国食品和药物管理局的批准使用。

甜菊帮助降低食欲和烟瘾

甜菊叶变得如此流行的一个主要原因是可以帮助减肥。作为一种食品添加剂，它能够在不牺牲食品甜味的情况下安全消费，而不会增加过多热量，这对减肥者非常有好处。甜菊叶是纯天然物质，没有任何已知的副作用，因此比减肥药物更安全。除了有抑制食欲作用以外，甜菊叶还有减少烟瘾和酒瘾的功效。

甜菊调节血糖水平

巴拉圭的医生很早就使用甜菊治疗糖尿病和低血糖病人。这是因为它有稳定血糖水平的作用。普通糖会导致血糖水平突然升高或下降，但甜菊叶却可以保持血糖稳定。高血压患者也可以从甜菊叶获得好处，因为它还有降低血压的功效。但这种草药对血压正常的人没有任何影响。

预防蛀牙

在吃口香糖，食物和饮料时，其中包含的甜菊成分可以起到预防蛀牙的作用。这是因为它有助于抑制口腔细菌生长，并减少牙垢积聚。将甜菊提取物添加在牙膏或漱口水中，还可以缓解牙龈出血。

强大的抗氧化剂

研究已经证实，含有甜菊叶的食物和饮料有助于治疗感冒和流感。这与它包含的抗氧化剂和维生素C，A，锌，镁和铁等其他营养成分有关。

由于抗氧化剂可以抵御自由基，因此甜菊叶还有抗癌功效。甜菊叶包含一种SOD抗氧化活性成分，是一种叫做超氧化物歧化酶的特殊酶，正是这种物质具有抗癌特性。由于蔗糖和其他一些人造甜味剂（如阿斯巴甜和三氯蔗糖）不包含抗氧化剂，使甜菊叶成为一种更健康的甜味剂选择。