萧燕燕：令宋太宗胆寒的契丹皇后

萧绰(953年-1009年)，小字燕燕，原姓拔里氏，拔里氏被耶律阿保机赐姓萧氏，契丹族，辽朝著名的政治家、军事家和改革家，她摄政期间，辽朝进入了历史上统治中原二百年间最为鼎盛的辉煌时期。辽景宗继位后，选为贵妃。969年(保宁元年)，被册封为皇后。971年(保宁三年)，生辽圣宗耶律隆绪，后又生三子三女。982年(乾亨四年)，辽景宗崩，辽圣宗继位，尊萧绰为皇太后，摄政。983年(统和元年)，圣宗率群臣给萧绰上尊号承天皇太后。

萧绰在1009年(统和二十七年)的十一月为耶律隆绪举行了契丹传统的“柴册礼”，将皇权交还给耶律隆绪，结束了她在辽景宗、辽圣宗年间四十年有余的摄政生涯，去南京安享晩年。不幸的是，就在南行的途中，萧绰染上了疾病。同年十二月初，她逝于行宫，终年五十七岁。

因为其铁腕的政治手段及争议的残杀政敌事件，历史上对萧绰的评价一直两极化。元版《辽史》的评价很简单，书中说：“后明达治道，闻善必从，故群臣咸竭其忠。”宋人的《契丹国志》便有了人身攻击，叶隆礼在《景宗萧皇后传》里指责道：“(萧后)好华仪而性无检束。”“后天性忮忍，阴毒嗜杀，神机智略，善驭左右，大臣多得其死力。”

由于《杨家将》故事的深入人心，“萧太后”三个字，几乎成了萧绰的专用名词。在民间传说中，她是“杨家将”的死敌，满门忠烈尽数折于她手，形象被无限丑化。