明智玉子为何被认为是严守妇道和贞节的代表

明智玉子(1563-1600)，明智光秀的次女，明智光秀有四个女儿，长女嫁与织田信澄，她嫁与细川藤孝长子细川忠兴，三女嫁与筒井定次，四女嫁给明智秀满。明智玉子是明智光秀最宠爱的女儿，是战国时代最有名的美女之一。同时，明智玉子也是一个虔诚的基督教徒。

最初明智玉子被父亲嫁给了与朝廷和各路大名都关系良好的细川家大公子细川忠兴，但细川家在政治风向上的把握比明智光秀强出不止一等，本能寺之变后光秀本以为细川家会看在亲家的份上会帮助自己，不料细川父子连敷衍都没有，直接投向了丰臣秀吉一方，和明智军划分了界限。十三天后，明智光秀在山崎之战中兵败身亡，玉子作为“逆贼的女儿”本来应该被处死，而细川忠兴却舍不得这个既漂亮又聪明的妻子，便偷偷的把她藏在山里。

就这样，玉子在孤寂中度过了整整两个春秋，直到天正十二年(1584年)才获得丰臣秀吉的赦令，由忠兴将其接回本城田边。在山里的两年里，对人生产生困惑的玉子信奉了基督教，并且秘密起了个教名“葛拉西亚”本是日文假名的音译，意为神的恩宠。但是丰臣秀吉对基督教宣称的“人人平等”相当反感并且正在严加控制，因此细川忠兴在得知妻子信奉基督教后勃然大怒，一度拿着刀逼她放弃信仰，夫妻的关系一度恶化到了最低点。

关原之战之前，细川家凭借敏锐的政治嗅觉选择跟随德川家康，但是当时大部分东军将领的家属都还在大坂城，石田三成遂命令把居住在大坂城下町的东军各大名眷属都集中起来，以作要挟，瓦解东军军心。石田三成要挟的第一个目标就是细川家。细川忠兴事先也有所预感，因此对家臣秘密下令“夫人如果被敌人抓住，立刻将她杀死以保清白”。面对重重围困的大军，明智玉子最终选择了自杀。

明智玉子是封建时代罕见的坚强女性。在那个时代，男人们说什么是什么，女人不敢说出自己的心里话，只能委曲求全。而玉子能够坚持自己的主张，这也许是因为她接受基督教等西方思想，并把这些变成自己信念的缘故。

明智玉子在很多方面或历史上有很多争议，尤其是她的姓名，有些人叫她明智玉子，有些人叫她加拉夏，还有些人叫她细川玉子，不过现在统称为“明智玉子”。 关原之战后，明智玉子被树立为“严守妇道和贞节的完美女性”，到了近代则被称赞为“基督教的忠实信徒”，名声不衰，并因其对信仰的忠诚而给予极大评价。无论过去还是现在，细川玉子都是因贞节和信仰而得到永恒赞扬的美女之一。